人間通訊社

我出身貧窮，小時候雖然家裡有幾畝薄田，但是經常是吃了今天，沒有明天，就這樣度過幼童時期。到了七、八歲的時候，看到父母的辛苦，就感覺到賺錢很重要。我曾經撿破爛，甚至做過童工，就是要幫忙補貼家用，因此也獲得大人的讚許，我感到雖是清寒之家，如果沒有吃喝嫖賭等不良的嗜好，儘管家徒四壁，家庭也會其樂融融。

雖然我從小知道金錢的重要，但並不羨慕有錢的人家。只是看到鄰居的兒童，興高采烈背著書包得意洋洋上學去，我卻因為家境清貧，沒有辦法跟別人一樣上書坊，或者上學堂。不過，我並不氣餒，覺得不讀書也不要緊，我想我可以做工，我在做小工裡也能學習，不一樣也是讀書嗎？

有時候，父母也會送我們到書坊裡去拜師學習。那時候，在私塾裡教書的人，都稱「先生」，不稱老師。先生他也不太講究來者是誰，只要你每天交一定的學費，他就讓你入學。我記得最初母親帶我進入一間私塾，每天要繳交四個銅板。在那時候，四個銅板可以買兩個燒餅了，我覺得花這個錢讀書很可惜，如果買兩個燒餅，就可以吃飽一頓早餐。

在我幼小的心靈中，雖然知道有這樣的想法不妥，左右鄰居的大人常常也講說讀書的重要，甚至，偶爾自己心中也會生起應該要讀書的想法，但是現實的環境，就是逼迫你只想到賺錢更要緊。因為在當時，有錢才有飯吃，有錢才能有衣穿，有錢才能上學，錢財是不會白白的從天上掉下來，是需要每個人刻苦勤勞地去賺取才行的。

苦難歲月 看淡生死

為了賺錢，我學會幫父母做許多別人認為卑賤的事情。例如：早晨撿狗屎，傍晚拾牛糞，偶爾也去撿洋釘，我覺得或許這稱不上是一份工作，只要不偷竊、不詐騙，正當的勞動換取錢財，應該都是很正當的。所以，就這樣，我度過了我的幼年生活。

十二歲的時候出家，不知道更窮苦的日子才要開始。那個年代，正是中日抗戰不久，難民潮不斷地四處流竄；中日兩軍，經常在我們的家鄉左近展開拉鋸戰。你來我往，我往你來，老百姓的日子真是過得民不聊生。

就是在寺院裡，也經常斷炊。即使在有「六朝聖地」讚譽的南京棲霞古寺，往往也會遇到鍋裡的水已經煮開了，卻沒有米下鍋的窘境，一直要等到從米行裡賒一點米、麵回來，才有辦法煮來供應大眾食用。

當時，寺院常住也想從事生產來幫助大家的生活，於是就叫我們學僧上山採摘無花果。那是一種可以入藥的植物，一天採下來，論斤計兩，其實也賣不到幾個銅板來補貼。幾乎三餐吃的都是糝籽粥，大家常常彼此自我解嘲說，每天喝糝籽粥，喝得嘴皮上都可以掛豬肉，因為把嘴都喝尖了。所謂「糝籽粥」，就像漿糊一樣，有辦法的人家，在糝籽粥裡還放有幾粒米，喝起來比較有咬嚼的感覺；至於貧窮的人家，每天吃的糝籽粥，真是比現在豬狗所吃的都還不如。

在那樣的苦難歲月裡，就不覺得生命有多麼的寶貴。生有何樂？死又何悲？回想起來，在一個青少年蒼白的生命裡，有這種感受，也適合做修道的人了。

清貧生活 淡泊養志

及至1945年抗戰勝利，我轉學到鎮江焦山定慧寺就讀焦山佛學院，在那裡，生活稍有改善，每日三餐也才有正常的生活。不過，在我前後十年叢林生活的記憶裡，幾乎很少吃到一塊豆腐，也很少吃到一碗蔬菜。豆腐是留起來給客人吃的，我們學生大部分吃的是豆腐渣、蘿蔔乾。那些豆腐渣，都是經過太陽晒乾後儲存起來的，裡面夾雜了麻雀的糞便；而蘿蔔乾裡則有爬動的蛆蟲。中午喝的菜湯，菜葉子沒有幾根，可是浮在菜湯上的微生物、小蟲倒是不少，我經常是閉起眼睛，屏住呼吸，呼嚕呼嚕的一口吞下。我們就是用這許多東西填飽肚皮。

二十一歲，我回到了祖庭宜興大覺寺，擔任宜興白塔小學校長，有了一些薪水待遇。但是因為沒有用錢的習慣，忽然有了錢，也不知道怎麼用法。

回想起在棲霞山讀書時，因為沒有郵票，一封信從今年放到明年，都寄不出去。在這樣的年代裡，師父志開上人曾經跟我說：「給你兩個錢，也不是太困難，但是就是不給你。你現在不懂，將來你會懂的。」說來慚愧，師父的話，說得我心裡不服氣，我想：「您的意思就是不給錢，不給就好了，何必講這麼漂亮的話？」現在回想起來，真是感謝恩師的苦心，他養成我淡泊的性格，養成我不買、不用的習慣。我覺得一個人能可以不用錢、不要買，那就是富有了。

國共內戰 渡海來台

在白塔小學服務一年多的期間，所賺的薪水，都交給了師兄。而國共對立的情況漸漸激烈，每天雙方都派人到處搜捕可疑的分子。有一天，我無緣無故地被強行帶走，關了十日之後，終於被架往刑場。一路上，天色灰濛濛的，想起中日抗戰時，出門經商，就再也沒能回家的父親，還有師父、外婆、母親……他們一定還不知情，覺得人命真是如朝露一般，許多理想都還沒有實現，一下子就沒有了，真是可惜啊！

想著、想著，忽然有個人走過來，接著就帶我走出了刑場。回到寺裡，據師兄告訴我，他就是用我做校長時交給他的薪水替我贖身，才撿回一條性命的。

宜興的形勢日趨嚴峻，不得已，我又回到南京，和智勇法師計畫參加僧侶救護隊到台灣來。感謝師父，給了我二十塊袁大頭，那時候的袁大頭價值很高，二十塊的袁大頭，就等於現在二十萬台幣一樣了。我得了這二十塊袁大頭，就這樣，飄洋過海到了台灣。

記得大約是初到台灣那年的五、六月，從台北十普寺想要到善導寺討單，經過上海路，正遇上傾盆大雨。路面的淹水，讓我辨別不出路在哪裡，我不慎滑落到瑠公圳裡。還好我自小水性不錯，隨著滔滔的流水載沉載浮，但是跟著我掉到水裡的隨身小布包，卻漂走了，裡面有我的二十塊袁大頭啊！

我一時情急大叫：「我的錢！」身無長物的我，那二十塊銀洋，可是我未來的保命錢啊！我努力追回那二十塊袁大頭，並且奮力的游到圳邊，爬上了岸。一般人說「落水要命，上岸要錢」，而我卻是落水要錢，因為我知道在水裡我不會沒有命，但那二十塊袁大頭對我而言，卻是非常重要的。

所幸，洪水沒有淹沒我，上天無絕人之路，雖然我經過了一些困難，總算跟貧窮、艱辛搏鬥過來。慢慢地，我在台灣能有身分證、報了戶口，漸漸有了一席安定之地。

雖然在這麼樣貧窮無有的情況，但生性不愛金錢，不想賺錢，見錢也沒有貪心的性格。這也感謝東初法師的開示，他常常在我們這些青年僧跟他親近的時候，告訴我們說：「有錢是福報，用錢是智慧。」又說：「錢用了是自己的，錢不用都是別人的。」我非常相信他的話，一生都奉行這個理論，並且受益無窮。想來，東初法師說的不錯，而我確實有做到。（待續）